輪狀病毒感染多發生於3歲以下幼兒，主要症狀包括發燒、嘔吐、腹痛、腹瀉，半天內可能連續嘔吐3-4次，或一天內腹瀉高達10-20次，且便樣呈水狀帶酸味。嚴重時還會導致脫水、休克、抽搐等，需住院治療。
輪狀病毒是經由糞口途徑傳染，所謂糞口傳染是指從排泄物、嘔吐物或病毒附著的物體表面(病毒可存在24~48小時)接觸到病毒後，雙手未清洗乾淨就去照顧幼兒，而造成傳染。
幾乎所有幼兒都難逃輪狀病毒的侵襲，其實任何年紀都可能感染輪狀病毒，只是2歲以下嬰幼兒一方面從未感染過病毒，不像成人具有抗體，另一方面免疫力較弱，因此感染到輪狀病毒後所出現的症狀較為嚴重。幾乎所有幼兒會在3~5歲以前感染過輪狀病毒，在嬰幼兒腸胃炎的比例中，輪狀病毒約佔5~10%，嚴重到需要住院的患者中，因輪狀病毒所引起的比例從一至五成不等。
輪狀病毒腸胃炎的治療主要以症狀治療為主，大約一星期自然會痊癒，嚴重腹瀉者可能要兩星期時間才能恢復，若嘔吐、腹瀉嚴重，並出現脫水情形，可能就要住院施打點滴。當爸媽或照顧者發現孩子感染後有嗜睡、皮膚乾燥失去彈性、哭時沒什麼眼淚、尿尿次數減少，加上無法進食時，就應該住院接受治療。
萬一不小心，寶寶感染到輪狀病毒了，出現了各種症狀，家長應該如何應變，好讓寶寶度過這段不舒服的時期呢？
1. 清淡飲食‧舒緩不適
輪狀病毒會引起寶寶胃發炎、腫脹等，甚至會有胃痙攣的狀況發生，這些都會讓寶寶出現嘔吐的現象。飲食以清淡為主，例如母乳、稀飯，以減輕症狀，舒緩寶寶的不適。另外，已有水瀉現象的寶寶，腸道絨毛黏膜已受損，可能出現暫時性的乳糖耐受性不良，因此，不適合再餵食寶寶含有乳糖的配方奶或食品。
2. 補充水分‧平衡電解質
患者出現水瀉的狀況會非常嚴重，水瀉的次數可能多達1天10～20次左右，且會維持3天至1週，補充流失的水分，是重要的課題。而哪一種水分最適合呢？最好的是專為寶寶量身訂做的口服電解質液，最適合腹瀉寶寶的需求。寶寶專用的電解質液，其成分是稀釋過的，不會造成寶寶額外的負擔。若買不到專用電解質液，也可對半稀釋運動飲料，適量補充平衡電解質，避免導致寶寶抽搐或休克，而留下嚴重的後遺症。
3. 良好衛生習慣、口服疫苗‧降低感染
隨著氣溫逐漸下降，輪狀病毒越發猖獗，輪狀病毒感染力強，家中若有人感染，其他人也很難倖免。因此，家中的衛生習慣平時就要多加留意。在個人衛生習慣方面，應加強洗手，尤其每次幫寶寶換完尿片時，一定要用肥皂洗手，手腕部分亦要清洗乾淨；同時應隔離糞便尿布，且換尿布的地方，一定要跟進食的地方隔離。換尿布的區域，也可以準備內含70％酒精的消毒液，達到有效的消毒效果。除了平時養成良好的衛生習慣之外，口服預防輪狀病毒的疫苗，是最經濟也最有效的預防方式。
本文引用自：藥學博士吳宗修藥師
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